El 2 de julio de 1998 se confirmaba lo que era un secreto a voces. Ivan
de la Peña "Lo Pelat" o "El pqeuño Buda" abandonaba la disciplina
blaugrana para jugar en el Calcio y a la SS Lazio. Iván de la Peña, una
de las perlas de cantera, centrocampista de corte ofensivo y estandarte
de un juego casi único, dejaba de pertenecer a la disciplina del FC
Barcelona. Su irrupción había sido largamente esperada por la afición,
que le idolatró desde el primer día, pero en tres años en el primer
equipo tuvo a tres entrenadores, no acabó de explotar. Cruyff le ató muy
de cerca, he incluso lo sustituyo en un partido a los 15 min. por no
obedecer sus "ordenes" en cuanto al juego. Robson no tenía más opción
que tirar de las "Vacas Sagradas, sabía que su paso por el club era
efimero y Van Gaal nunca creyó en él... Todo eso favorecio a que la directiva diera vía libre para el traspaso.
El Barça y Lazio llegaron a un acuerdo y por 2.500 millones de pesetas De la Peña emigró a Roma. La negociación, llevada por Gaspart, fue durísima, pero a falta de la firma, el cántabro ya era futbolista de la Lazio. En el contrato de traspaso el club blaugrana se aseguraba la opción de que Iván no podría regresar al fútbol español para jugar con el Real Madrid ni con el Atlético.
