Cap. 559: Una audiencia Papal

El viernes 14 de mayo de 1999, el Papa Juan Pablo II recibió en el Vaticano a una representación del FC Barcelona y ejerció de barcelonista. El presidente blaugrana Josep Lluís Núñez escuchó de boca de un desmejorado pero aún lúcido Juan Pablo II el recuerdo "de la visita al Nou Camp en 1982 y esa misa que celebré ante 100.000 fieles y donde se me entregó el carnet de socio de vuéstro club". La entrada de Su Santidad a la llamada "Sala de los Papas" donde se celebró la audiencia, ya tuvo su guiño de complicidad, "Ecco, il Barcelona" ("Mira, el Barcelona") dejo caer en el silencioso ambiente, mientras caminaba hacia su poltona apoyandose en el baston. Quince minutos estuvo Su Santidad con la delegación blaugrana: Escuchó un discurso bilingüe (castellano-català) de un emocionado Josep Lluis Núñez, en el que destacaba la frase: "en las grandes ocasiones aludimos con orgullo a nuestro socio 108.000" y recibió de manos del máximo mandatario del FC Barcelona la medalla de Oro del Centenario. El Papa respondió a la alocución del presidente con un breve parlamento en "el que denotó su profundo conocimiento del club blaugrana, con detalles como el de ensalzar la Virgen de la Merçe "que tantas veces os ha acogido, para ofrecerle vuestros trofeos". Su Santidad felicitó al club "por el centenario" y animó a seguir trabajando "para establecer verdaderos lazos de amistad y convivencia pacífica entre los pueblos". El ex president Enric Llaudet, en silla de ruedas, se emocionó tanto que rompió a llorar. Su Santidad se dirigió hacia él, cuando habían acabado ya los parlamentos para calmar su llanto. Especialmente cariñoso se mostró Su Santidad con un joven valor de la Masia Andrés Iniesta, aunque no reconoció a Koeman. Juan Pablo II tuvo gestos cariñosos para todos. Ricard Maxenchs, como siempreimpecable, no olvidó el detalle de entregarle a Su Santidad el carnet de socio azulgrana actualizado. Seguía con el número 108.000 pero ahora se le unía el logo del Centenario. El Papa regalo al Barça un rosario. Entre los expedicionarios estaban Oscar García (del primer equipo), Miguel Angel Lozano (Filial), Enric Masip (balonmano).... Del Vaticano se fueron al restaurante Sabatini donde degustaron un almuerzo típicamente romano y de allí de vuelta a casa. Una jornada que fue inolvidable y un album de fotos para el recuerdo blaugrana